Durante años, los grandes hoteles cubanos parecían vivir dentro de una burbuja: piscinas impecables, edificios frente al mar y promesas de vacaciones paradisíacas, mientras afuera la realidad del país se deterioraba. Pero esa burbuja acaba de romperse. La presión de Estados Unidos sobre el turismo cubano ya no es una amenaza distante. Meliá Hotels International confirmó que terminará todas sus operaciones en Cuba el 24 de julio de 2026, apenas unos días después de reconocer que estudiaba diferentes escenarios para proteger su negocio. Yo no veo esta decisión como un simple reajuste empresarial. La veo como una señal de que el modelo turístico cubano está entrando en una etapa mucho más peligrosa.
Meliá en Cuba pasa de reducir hoteles a retirarse completamente.
¿Sabías que Meliá llegó a gestionar 34 hoteles y cerca de 14,000 habitaciones en Cuba?. Su presencia era tan extensa que resultaba difícil separar la imagen internacional del turismo cubano de la marca española.
La retirada no ocurrió de golpe. A comienzos de junio, la compañía dejó de gestionar 15 hoteles vinculados al grupo estatal Gaviota. Muchos ya permanecían cerrados o funcionaban con una demanda muy reducida.
Sin embargo, las nuevas sanciones estadounidenses contra el Ministerio de Turismo de Cuba, conocido como MINTUR, cambiaron nuevamente el tablero. Washington también ha endurecido las restricciones contra entidades estatales relacionadas con el comercio, las finanzas, la energía y el transporte marítimo.
Cuando descubrí que Meliá cancelaría todos sus contratos y servicios en la isla, comprendí que ya no estábamos hablando de preparativos. Estamos hablando de una salida definitiva provocada por una combinación explosiva: sanciones, inseguridad jurídica, apagones, falta de combustible y desplome del turismo.
Barceló reduce su presencia mientras aumenta la incertidumbre.
Barceló Hotel Group también ha tenido que adaptarse. Según la información conocida, la cadena mantiene operativo el Barceló Solymar, en Varadero, mientras otro establecimiento permanece cerrado por la caída de la demanda.
| Cadena hotelera | Situación en Cuba |
|---|---|
| Meliá | Salida total anunciada para el 24 de julio |
| Barceló | Presencia reducida y un hotel operativo |
| Iberostar | Retirada previa de varios establecimientos |
Barceló no ha anunciado una salida total, pero resulta evidente que observa cada movimiento de Washington. Para cualquier compañía internacional, trabajar con entidades cubanas sancionadas puede provocar bloqueos financieros, dificultades bancarias y riesgos en otros mercados.
El verdadero problema no está solamente en Washington.
Sería demasiado fácil responsabilizar exclusivamente a las sanciones. Estas tienen un peso evidente, pero la crisis del turismo en Cuba también nace de problemas internos: deterioro de los servicios, cortes eléctricos, escasez, problemas de transporte y una infraestructura que envejece más rápido de lo que puede repararse.
El turista actual compara precios, experiencias y seguridad. Cuba ya no compite únicamente con sus playas; compite con República Dominicana, México, Jamaica y otros destinos capaces de ofrecer mayor estabilidad.
Cuando aprendí a mirar el turismo como una industria y no como una postal, entendí algo básico: ninguna playa, por hermosa que sea, puede compensar indefinidamente un sistema que no garantiza electricidad, suministros ni conectividad.
La opinión de los usuarios: preocupación, enojo y dudas.
Entre cubanos dentro y fuera de la isla aparecen posiciones muy diferentes. Algunos consideran que las sanciones aumentarán el sufrimiento de los trabajadores. Otros señalan que las cadenas extranjeras no pueden seguir sosteniendo negocios asociados con estructuras estatales poco transparentes. También existe una pregunta inevitable: ¿qué ocurrirá con los empleados, proveedores y pequeños negocios que dependían de esos hoteles?.
La visión de AKubaa.
Desde AKubaa, yo veo la salida de Meliá como una advertencia enorme. Cuando una empresa internacional con décadas de experiencia decide marcharse, no lo hace por un titular ni por una emoción política. Lo hace porque considera que el riesgo superó las oportunidades. Te recomiendo seguir las redes de AKubaa y suscribirte a nuestra página para no perder ningún detalle de los cambios que están por llegar.¿Crees que la salida de Meliá será el comienzo de una retirada completa de las hoteleras extranjeras de Cuba?. Únete a la conversación y déjame tu opinión.
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AK